Люди, яких називають “суперстарцями” (Superagers), спростовують ідею про неминучість когнітивного спаду з віком. Дослідники з Програми суперстаріння Північно-Західного університету (США) вивчають цих виняткових людей, яким за 80, чия пам’ять залишається на рівні 50-60-річних, щоб розкрити секрети довготривалого збереження гострого розуму.
Хто такі Суперстарці?
- Визначення: Особи віком від 80 років і старше, які в тестах на запам’ятовування нової інформації (епізодична пам’ять) показують результати, рівні тим, що отримують люди на 20-30 років молодші за них.
- Вражаючі здібності: Епізодична пам’ять була обрана ключовим маркером, оскільки це функція, що зазнає найбільшого зниження у процесі старіння. Дослідники шоковані тим, як 90-річні учасники можуть запам’ятовувати велику кількість нової інформації.
- Початок дослідження: Програма “Суперстаріння” триває вже 25 років, і почалася з випадкового посмертного розтину мозку 81-річної жінки, чиї результати тестів на пам’ять були подібні до 50-річних.
Чим відрізняється мозок Суперстарців
Дослідження виявили, що мозок суперстарців має унікальний нейробіологічний фенотип:
- Збережений об’єм кори: Об’єм кори головного мозку (зовнішнього шару, ключового для свідомого мислення) у них не відрізняється від об’ємів у людей, які на 20-30 років молодші за них.
- Нейрони фон Економо: Їхній мозок має значно більше нейронів фон Економо порівняно як з однолітками, так і з молодшими людьми. Ці нейрони пов’язані з розвитком складної соціальної поведінки та взаємодії.
- Менше клубків (в деяких випадках): У мозку багатьох суперстарців виявлено значно менше нейрофібрилярних клубків (скупчень тау-білка, що пов’язані зі зниженням когнітивних функцій та хворобою Альцгеймера), ніж очікувалося для їхнього віку.
Читайте також: Обязательно ли включать витамин С в режим ухода за кожей?
Загадка “Клубків” та Стійкість
Головна загадка полягає у біологічній стійкості їхнього мозку:
- Феномен стійкості: Деякі суперстарці мають аномальні білки хвороби Альцгеймера (нейрофібрилярні клубки) у мозку, але залишаються несприйнятливими до їхнього впливу на здорові нейрони. Вони зберігають пам’ять, попри патологію, яка у більшості людей спричиняє деменцію.
- Гіпотеза Гіпокампа: У мозку однієї з учасниць, яка пережила Голокост, дослідники відзначили “прекрасний” і чітко визначений гіпокамп (ключовий для пам’яті), де було виявлено лише один нейрофібрилярний клубок.
Звички: Чи існує “Формула Суперстаріння”?
Дослідники стверджують, що не існує єдиної “типової” формули чи універсального способу життя для суперстарців:
- Різноманітність способу життя: Серед учасників є як ті, хто дотримувався всіх рекомендацій щодо здорового харчування та фізичних вправ, так і ті, хто “погано харчувався, курив і пив, уникав фізичних вправ”.
- Соціальна зацікавленість: Хоча експерти відзначають, що суперстарців відрізняє зацікавленість у підтримці міцних соціальних стосунків (що корелює з високою кількістю нейронів фон Економо), невідомо, чи є соціальність причиною, чи наслідком біологічних особливостей їхнього мозку.
- Взаємодія факторів: Доктор Тамар Гефен застерігає, що завжди існуватиме взаємодія між біологією, генетикою та іншими факторами, що сприяють стійкості.
Послання для всіх: Хоча добре харчування і сон не гарантують “суперстаріння”, вони знижують ризик когнітивного спаду. Дослідники радять робити все можливе, щоб зменшити ризик, адже це підвищує шанс на збереження гострого розуму, якщо присутня відповідна генетична складова.
