Вселенная не перестанет удивлять никогда – мы очень многое знаем о бескрайных просторах галактики, однако это – лишь малая часть того, что таит в себе космос.
В нем есть объект, который содержит в 140 триллионов раз больше воды, чем Мировой океан. Вода, объем которой в 140 триллионов раз превышает объем воды Мирового океана, окружает квазар под названием APM 08279 + 5255 на расстоянии более 12 миллиардов световых лет от нас. Квазары – одни из самых ярких астрономических объектов во Вселенной. Они представляют собой ядра галактик, в которых сверхмассивные черные дыры «пожирают» окружающий материал, формируя аккреционный диск. APM 08279+5255 окружает водяной пар. Он занимает пространство размером в сотни световых лет (отметим, что световой год составляет около 10 триллионов километров).
В космосе Солнце выглядит для человека белым, а не желтым. Существует распространенное заблуждение, что Солнце желтое, оранжевое или даже красное. Однако наше небесное светило – это, по сути, все цвета, смешанные вместе. Оно белое – и это можно увидеть на снимках, сделанных из космоса. Если мы видим Солнце на восходе или закате, когда оно находится низко в небе, оно кажется нам желтым, оранжевым или красным. Но только потому, что его коротковолновые цвета (зеленый, синий, фиолетовый) рассеиваются в атмосфере Земли. Следовательно, сквозь плотную атмосферу к нам проникают только красные, желтые и оранжевые цвета. Для многих людей – даже ученых – белое Солнце выглядит непривычно. Поэтому снимки NASA, к примеру, часто обрабатывают, чтобы светило на них выглядело оранжевым.
Существуют звезды холоднее человеческого тела. В 2010 году ученые из все того же NASA открыли 14 новых звезд класса коричневые карлики. Еще их называют субзвездами или химическими звездами. Они были самыми холодными из всех, известных науке. Но спустя год астрономы обнаружили еще более холодные звезды – так называемые «Y-карлики». Температура их поверхности ниже температуры человеческого тела. У самой холодной – всего 26,6 градусов Цельсия.
Салат, выращенный в космосе, оказался безопасным и питательным. Астронавты на борту Международной космической станции выращивали салат-латук на протяжении 2014-2016 годов. Семена отправили на МКС в рамках эксперимента, чтобы выяснить, можно ли культивировать это растение в космосе. Микробиологические и питательные качества салата после его пребывания на станции изучали Кристина Ходадад из NASA и Джоя Масса из Космического центра имени Кеннеди. Анализ показал, что салат с МКС ничем не отличается от растений, выращенных на Земле. Его пищевая ценность была практически такой же, и ни один из видов бактерий, которые жили на салате, не вызывают заболевания у людей.
Вокруг Земли вращается более 15 тысяч единиц космического мусора. С момента, когда человек начал осваивать космос, на околоземных орбитах накопилось более 7,5 тысячи тонн предметов, которые иначе как мусором не назовешь. 4 октября 1957 года с Байконура стартовала ракета с первым спутником, и с тех пор около 20 тысяч различных аппаратов были запущены на орбиту. Из них лишь менее 3 тысяч сейчас являются действующими. Прочие уже отработали свой срок, причем многие рассыпались на куски в результате взрывов и столкновений.
А некоторые были уничтожены в ходе испытаний противоспутникового оружия. Такие испытания за последние 15 лет провели Китай, США и Индия. Они уничтожили собственные космические аппараты, превратив их в груду осколков. Пока что действующие спутники и станции уклоняются от столкновений с космическим мусором благодаря их отслеживанию. Если есть опасность столкновения, включаются двигатели, чтобы немного изменить траекторию полета. Однако если мусор продолжит «плодиться», катастрофа может стать реальностью. Эту проблему пытаются решать двумя способами. Первый – программирование действующих космических аппаратов так, чтобы в конце срока эксплуатации они либо упали на Землю (точнее, в определенный район Тихого океана), либо ушли на далекую запасную орбиту. Второе – создание «ловушек» для мусора.
Большинство астронавтов в космосе становятся на 5 сантиметров выше. Однако, как только они возвращаются на Землю, рост приходит в норму. То, что происходит в космосе, – это не оптическая иллюзия, а яркий пример того, как микрогравитация влияет на человеческое тело. Можно провести параллель между человеческим позвоночником и пружиной. Когда на пружину воздействует сила, она сжимается, если этого не происходит – растягивается. Позвоночник тоже может удлиняться до 7,6 сантиметров в космосе, где сила притяжения очень незначительная.
Подобное растяжение позвоночника происходит каждую ночь. Когда вы принимаете горизонтальное положение, сила тяжести не так воздействует на позвонки. Можете провести эксперимент: тщательно измерьте свой рост, как только проснетесь. Вы обнаружите, что стали примерно на сантиметр или два выше, чем были накануне вечером. Но по прошествии дня ваши позвонки сожмутся, и вы потеряете те несколько сантиметров, на которые «выросли» за ночь.
