К концу 1944 года советские войска все глубже «вгрызались» в территории, занятые немецкими захватчиками, и километр за километром освобождали оккупированные земли. Одним из блестящих тактических ходов командования Красной Армии стала Прибалтийская операция, проведенная с 14 сентября по 24 ноября 1944 года с целью освобождения от немецких войск Эстонии, Литвы и Латвии.
Немецкая группа армий «Север» заблаговременно создала многополосную, глубоко эшелонированную оборону, широко используя особенности географии данной местности – обилие озер, рек, болот и довольно редкую дорожную сеть, что затрудняло проведение наступательных операций. Особое значение придавалось обороне Рижского направления. В районе Риги находилась самая сильная группировка противника, включавшая 5 танковых дивизий.
Согласно плану советского Генштаба, войска трех Прибалтийских фронтов должны были атаковать группировку, состоящую из 16-й и 18-й армий на рижском направлении (планировалось расчленить немецкие войска и разгромить их по частям), а Ленинградский фронт должен был начать атаку на эстонском направлении (оперативная группа «Нарва»). Произведено значительное массирование войск благодаря выделению резервов, в результате чего по некоторым видам техники у СССР было двойное превосходство над Германией. Превосходство в людях было незначительным. К участию в операции привлекались национальные войска, укомплектованные из уроженцев прибалтийских республик. Действия советских фронтов в Прибалтике координировал маршал А.М. Василевский.
Таллинская операция с целью разгрома противника была проведена на территории Эстонии. В результате советские войска в недельный срок заняли территорию материковой Эстонии, не встречая сильного сопротивления (Красная Армия продвигалась со скоростью до 40 км в сутки). Успех был достигнут благодаря хорошо организованному взаимодействию всех родов войск, созданию сильных подвижных групп. Широкое применение маневра, энергичные и решительные действия Красной Армии не позволили противнику закрепляться на новых рубежах. Вместе с тем, советским войскам не удалось разгромить или окружить немецкую группировку, которая ускользнула в Латвию и закрепилась в Курляндском котле.
Рижская операция осуществлялась силами 1-го, 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов. Замысел советского командования заключался в следующем: войска ударами по сходящимся направлениям на Ригу должны были рассечь рижскую группировку противника и уничтожить ее по частям (главные силы 18-й и 16-й армий). Силами войск 1-го Прибалтийского фронта предстояло выйти на побережье Рижского залива и перерезать пути отхода силам группы армий «Север» в Пруссию.
Наступление фронтов началось одновременно 14 сентября. 4-я ударная и 43-я армии 1-го Прибалтийского фронта к исходу первого дня наступления прорвали оборону противника на 25-километровом участке и более чем на 10 километров продвинулись в глубину. Войска 2-го и 3-го Прибалтийских фронтов перешли к преследованию противника, сходу прорвав ряд оборонительных рубежей. 13 октября советские войска заняли правобережную часть Риги, а 15-го, форсировав Даугаву, овладели городом полностью. В результате операции советские войска нанесли поражение силам группы армий «Север», и практически полностью освободили территорию Латвии от немецких войск.
Операция на Моонзундском архипелаге также предпринимались с целью его захвата и освобождения от немецких войск. С вражеской стороны оборону держали 23-я пехотная дивизия и 4 охранных батальона. С советской были выделены часть сил Ленинградского фронта и КБФ. Большая часть островов была освобождена быстро (выбирались неожиданные места для высадки десантов, врагу не оставляли времени на подготовку обороны – десант на следующий остров высаживался сразу после освобождения предыдущего). Только на узком перешейке полуострова Сырве на острове Сааремаа противнику удалось задержать советское наступление на полтора месяца, сковав один стрелковый корпус.
Мемельская операция имела целью отсечение войск группы армий «Север» от Восточной Пруссии. Войска 1-го Прибалтийского фронта вышли на подступы к Риге южнее Даугавы. Там они встретили сильное сопротивление противника. Ставка приняла решение о перенесении главного направления удара на мемельское. Была произведена перегруппировка сил в районе города Шяуляй. Командование советских войск планировало выйти на побережье на рубеже Паланга-Мемель-устье реки Неман при прорыве обороны западнее и юго-западнее Шяуляя. Главный удар наносился на мемельском направлении, вспомогательный – на кельме-тильзитском.
Решение советского командования стало полной неожиданностью для врага, ждавшего возобновления атак на Рижском направлении. В первый день боев советские войска начали прорыв обороны и к вечеру уже существенно продвинулись. К 6 октября были задействованы все подготовленные по предварительному плану войска, а к 10-му немцы были отрезаны от Восточной Пруссии. В результате между вражескими группировками в Восточной Пруссии и в Курляндии образовалась полоса советской обороны шириной до 50 километров, преодолеть которую противник уже не смог.
К 22 октября от врага была очищена большая часть северного берега реки Неман. В Латвии враг был вытеснен на Курляндский полуостров и там надежно заблокирован. В результате было достигнуто продвижение до 150 км, освобождена площадь более 26 тыс. км² и более 35 тыс. населённых пунктов.
В ходе Гумбиннен-Гольдапской операции немецкие войска оказывали исключительно упорное сопротивление, и была высока вероятность попыток деблокирования только что с большим трудом и с большими жертвами запертую в Курляндском котле огромную группировку из состава группы армии «Север». Для срыва попыток была предпринята наступательная операция в Восточной Пруссии. Кроме того, полагая, что немецкие войска в этом районе значительно ослаблены, советское командование рассчитывало на овладение значительной частью территории Восточной Пруссии и на расчленение противостоящих войск группы армий «Центр»…
В результате Прибалтийской операции от немецкой оккупации освобождены Эстония, Литва, Латвия (за исключением Курляндского котла). Были разгромлены 26 дивизий группы армий «Север», три дивизии уничтожены полностью. Германские войска потеряли свыше 200 тысяч человек, из них 33,5 тысячи – пленными. 112 солдат Красной Армии в ходе операции были удостоены звания Героя Советского Союза, из них трое – дважды, свыше 332 тысяч человек наградили медалями и орденами.
Фото: фотохроника ТАСС
