З космодрому у Флориді стартувала місія «Артеміда-2» — один із ключових етапів нової програми NASA з повернення людей на Місяць. Потужна ракета Space Launch System (SLS) підняла у космос корабель Orion із чотирма членами екіпажу, які здійснять політ навколо супутника Землі.
Старт супроводжувався потужним гуркотом двигунів і яскравим спалахом полум’я, що на мить освітив стартовий майданчик. Спочатку ракета повільно відірвалася від землі, а потім швидко набрала висоту, залишаючи за собою довгий білий шлейф диму над Атлантичним океаном.
Спостерігачі, які знаходилися приблизно за п’ять кілометрів від стартового майданчика, відчували вібрацію двигунів буквально всім тілом.
Найнебезпечніший момент польоту
Перші хвилини після запуску вважаються найбільш критичними. Через 70 секунд після старту ракета проходить фазу так званого максимального аеродинамічного навантаження, коли навіть незначна конструкційна помилка може призвести до катастрофи.
Однак політ пройшов без інцидентів. Ракета успішно набрала висоту й продовжила рух у напрямку космосу, поки не перетворилася для спостерігачів на маленьку яскраву точку на небі.
Напружені хвилини перед стартом
За годину до запуску інженери NASA зіткнулися з технічною проблемою в системі аварійного переривання запуску — механізмі, який у разі небезпеки дозволяє врятувати екіпаж і знищити ракету.
Зворотний відлік довелося призупинити на десять хвилин. Команди фахівців оперативно перевіряли всі ключові системи ракети, після чого почалася стандартна процедура підтвердження готовності.
Коли всі підрозділи повідомили про готовність, керівниця запуску Чарлі Блеквелл-Томпсон оголосила екіпажу:
— «Артеміда-2», запуск дозволено.
У відповідь командир місії Рід Вайзман сказав:
— «Ми готові заради всього людства».
- Читайте також: NASA та Axiom Space підписали угоду на місію Ax-5: туристи полетять на МКС у 2027 році
Хто входить до екіпажу
У складі екіпажу місії «Артеміда-2» чотири астронавти:
- командир Рід Вайзман
- пілот Віктор Гловер
- спеціалістка місії Крістіна Кох
- канадський астронавт Джеремі Гансен
Це перший випадок, коли у пілотованій місячній місії беруть участь представники різних країн та різноманітний за складом екіпаж.
Повернення до Місяця після 50 років паузи
Космічний центр Кеннеді був створений саме для запуску місячних місій, але востаннє така подорож відбулася у 1972 році під час польоту «Аполлона-17».
Тепер NASA намагається відкрити нову еру дослідження космосу. Місія «Артеміда-2» має перевірити всі системи перед майбутнім польотом «Артеміда-3», під час якого астронавти планують висадитися на поверхню Місяця.
Початок нової космічної ери
Для співробітників NASA цей запуск став емоційним моментом після багатьох років підготовки. Тисячі людей зібралися біля космодрому, щоб на власні очі побачити історичний старт.
Запуск «Артеміди-2» став символом повернення людства до амбітних космічних планів і нагадуванням, що великі мрії про дослідження космосу досі живі.
